Всички PIIGS не са създадени равни: сравнение на Португалия и Ирландия (1/2)

Португалия и Ирландия илюстрират два специфични аспекта на кризата в еврозоната. Във време, когато Европа е отслабена, обратно към тези две страни - и техните специфични обстоятелства.

Кризата в еврозоната беше подчертана от пет държави: Португалия, Ирландия, Италия, Гърция и Испания. Тези периферни държави са признати за виновни за кризата в еврозоната поради преразхода им. По-конкретно, те бяха обвинени, че поддържат прекомерен дефицит, съчетан с твърде високо ниво на дълг. Медиите ги нарекоха „PIIGS“ [хомофон на „прасе“ на английски, NDT].

Поставянето на всички тези държави в една и съща кошница обаче прикрива истинските причини за кризата в еврозоната. Можем да различим първата група страни, съставени от Ирландия и Испания. Те не са имали големи проблеми по отношение на затягането на фискалната си политика, но нивата на дълга на тези страни експлодират след спасяването и финансовата криза.

В допълнение можем да различим втора група, която се състои от Италия, Португалия и Гърция. Тези държави следват значителни програми за публични разходи от 60-те години на миналия век. Следователно беше трудно да се очаква внезапна промяна на политиките им поради наложените от Европейския съюз бюджетни правила, особено след като общественото мнение в тези страни беше доста неблагоприятно за свободния пазар.

Поставянето на тези пет държави в една и съща кошница замъглява истинския въпрос - който е да се знае кои държави наистина са провели безотговорна фискална политика.

Класиране според индекса на икономическите свободи:
Индекс на класирането на икономическата свобода

Португалия

Португалия страда от скъпа социална държава, съчетана с икономическа политика, основана основно на държавна намеса. През 1962 г. е предприета реформа на социалната защита, която поражда единна система за социално осигуряване. Тази реформа доведе до увеличаване на социалните разходи, които достигнаха 4% от БВП през 1969 г.

По това време това увеличение вече се смяташе за значително; той обаче се ускори допълнително от 1969 до 1974 г. Увеличението, наблюдавано през този петгодишен период, беше свързано главно с разширяването на социалното покритие на категории лица, които преди това не се възползваха от него, както и със създаването на нови социални придобивки като семейни надбавки. И накрая, система за пенсионно осигуряване и добавена към всичко това.

В резултат на това държавата да вземе всички тези хора под крилото си, между 1971 и 1974 г. социалните разходи се увеличават с повече от 36% годишно. Пенсиите за пенсиониране представляват 64% от това увеличение.

Въпреки тази нова тенденция и цялостното разширяване на социалната държава, преди революцията от 1974 г. социалните разходи никога не надвишават 6% от БВП в Португалия.

Нещата започнаха да се променят след падането на режима Estado Novo. Социалните разходи надвишават 10% от БВП през 80-те години и достигат почти 15% през 1995 г. След новото хилядолетие той най-накрая преминава границата от 20%.

Фактът, че социалните разходи са се увеличили след революцията, не означава, че периодът преди нея е бил по-добър. Антонио де Оливейра Салазар беше фашистки диктатор, управлявал Португалия в продължение на десетилетия при авторитарна власт.

Режимът Estado Novo, воден от Салазар, се основаваше на корпоративна икономическа система, чиято цел беше да замени конкуренцията между индивидите със съдействието на големи социални групи, които участват в производствения процес. Когато режимът падна през 1974 г., революционерите се сблъскаха с проблема за съществуването на безброй контролирани от държавата компании, управлявани от близки приятели на бившия диктатор и бизнес елити.

Вместо да отворят икономиката и да позволят на чуждестранните компании да навлязат на португалския пазар, за да се справят с неефективните индустрии, революционерите национализират компании в ключови стратегически индустриални сектори.

Освен това в преамбюла на новата конституция от 1976 г. се потвърждава необходимостта да се проправи път за социалистическо общество. Приети са закони, които затрудняват особено уволнението на служители на пълен работен ден, въведени са нови „права“ за работа, жилища, образование, култура, здравеопазване и множество други услуги.

Тези нови „права“ обикновено се превърнаха в по-високи публични разходи и данъци. Преди революцията 20% от БВП на Португалия се изразходва за разходи, свързани със суверенни функции, като военния бюджет и съдебната власт, но публичните разходи нарастват до 46% от БВП след революцията. В допълнение Португалия регистрира бюджетен дефицит всяка година след революцията от 1974 г.

Тези неконкурентни политики оказаха неблагоприятно въздействие върху португалската икономика. Докато БВП на глава от населението е бил 66% от средния за Европа в годините след революцията от 1974 г., тази цифра е спаднала до 60% през 2000 г. През 80-те години са направени промени в конституцията, за да се позволи приватизация.

Освен това присъединяването на страната към Европейския съюз също донесе добре дошли промени. Въпреки това португалската икономика беше фундаментално дисфункционална, тъй като беше гигантска социална държава, изградена върху крехките основи на държавно подпомаганите индустрии.

Ще видим случая с Ирландия от утре ...

Статията е преведена с разрешение от Института на Мизес. Оригинал на английски тук.