Уотсън и Крик и двойната спирала на ДНК

Публикувано на 25.04.2013 г. в 13:42 ч., Актуализирано на 07.07.2016 г. в 16:43 ч.

В статия от една страница, публикувана в списание Nature на 25 април 1953 г., Джеймс Уотсън и Франсис Крик установяват структурата на двойната спирала на ДНК.

Носителите на Нобелова награда за 1962 г. позират след връчването на техните награди в Стокхолм. Отляво надясно: Морис Уилкинс (медицина), Макс Перуц (химия), Франсис Крик (медицина), Джон Стайнбек (литература), Джеймс Уотсън (медицина) и Джон Кендрю (химия).

ЮБИЛЕЙ. На 25 април 1953 г. двама млади изследователи - Франсис Крик (36 г.) и Джеймс Уотсън (24 г.), публикуват резултатите от своите изследвания в статия в списание Nature, придружена от няколко рисунки (изображение отсреща). Малко изследователи тогава биха осъзнали важността на това откритие. И отне почти десет години на научната общност да осъзнае истинската революция, породена от работата на Уотсън и Крик. Двамата млади изследователи бяха добре запознати с обхвата на своето откритие. Доказано от това писмо, написано от Франсис Крик до дванадесетгодишния му син Майкъл, малко преди публикуването на статията в Nature: „Скъпи Майкъл, Джим Уотсън и аз вероятно сме направили най-важното откритие. Изградихме модел за структурата на де-окси-рибоза-нуклеинова киселина (прочетете я внимателно), наречена ДНК […] Сега ние вярваме, че ДНК е код. С други думи, мислим, че сме намерили основния механизъм за копиране, чрез който животът идва от живота "- от писмо на Франсис Крик до сина му (1). За протокол, това писмо беше продадено на търг в началото на април 2013 г. в Christie's, където беше продадено на търг за $ 6 милиона: повече от три пъти първоначалната му оценка.

СТРУКТУРА. В началото на 50-те години ДНК вече не е била неизвестна. Биолозите от онова време разбират, че тази голяма молекула е опората на наследствеността и те също така знаят, че тя се състои от четири вида по-малки молекули, наречени нуклеотиди и които се отличават с азотната си база: А (аденин), Т (тимин ), С (цитозин) и G (гуанин). Това, което те напълно игнорират, е формата му. Крик и Уотсън ще покажат, че ДНК има спираловидна структура под формата на двойна спирала (изображение отсреща). В рамките на тази двойна спирала основите са сдвоени: A с T и C с G. Тези характеристики ще позволят да се разбере как се копира и предава генетичната информация.

Третият мъж и забравената жена

За своето откритие двамата изследователи ще получат Нобелова награда за медицина през 1962 г., награда, която те също споделят с Морис Уилкинс. Този британски физик разработи рентгенова дифракционна техника, която направи възможно визуализирането на молекулярната структура на ДНК и други биологични материали. От 1946 г. Уилкинс работи в Кингс Колидж в Лондон. Именно там той развива своята новаторска техника за наблюдение, подпомагана от Розалинд Франклин, чиято роля отдавна е пренебрегвана. Техните снимки вдъхновяват Уотсън и Крик и им предоставят доказателства за тяхната теория за структурата на ДНК. Несмъртната носителка на Нобелова награда Розалинд Франклин, която почина четири години преди това, не е сред лауреатите.

Голямото приключение на генома започна

Благодарение на това основно откритие генетичният код вече може да бъде дешифриран. През 1968 г. Маршал Ниренберг, Хар Гобинд Хорана и Робърт Холи получават Нобелова награда за демонстрация, че протеините се произвеждат с помощта на генетичния код. Те открили, че „думи“, съставени от три букви (A, T, C или G), наречени кодони, се четат и след това се превеждат в една от 20 аминокиселини. След това тези аминокиселини се нанизват заедно в реда, определен от ДНК последователността, и след това се подреждат в сложна форма, за да образуват специфичен протеин.

ГЕНОМ. Днес тези части от ДНК, които кодират протеин, се наричат гени и цялата генетична информация на индивида, геномът. Благодарение на напредъка в биотехнологиите, шестдесет години след откриването на ДНК, геномът на много видове вече е дешифриран. Това на хората беше пуснато през 2003 г. и последователностите на нашите 30 000 или повече гени все още се изучават от учени по целия свят.