Covid-19: САЩ плащат цена за липса на здравна система

От заместник-директор по здравеопазване от Angèle Malâtre-Lansac

От Ерик Шнайдер Старши вицепрезидент по политиката и научните изследвания във Фонда на Британската общност

Със 165 000 души, заразени с коронавируса на 30 март, и над 3100 смъртни случая, една трета от които в Ню Йорк, САЩ сега е новият епицентър на болестта. Според Ерик Шнайдер, вицепрезидент по политиката и научните изследвания във Фонда на Британската общност, американска филантропска организация, занимаваща се с изследвания по здравни проблеми, изключително децентрализирания характер на американската здравна система, слабото осигуряване на покритие и редица пропуснати възможности Съединените щати - страната, която е най-силно засегната от пандемията.

липса

Първият известен случай на Covid-19 в Съединените щати е докладван на 20 януари 2020 г. и днес САЩ имат най-голям брой случаи в света. Във всяка от засегнатите страни пандемията разкрива всички слабости на нашите здравни системи. Кои са най-големите предизвикателства пред американската система ?

Първото предизвикателство е липсата на координиран отговор на общественото здраве. Изправена пред пандемия, толкова голяма държава, колкото САЩ, се нуждае от мощна федерална агенция, която събира и наблюдава данни както от страната, така и извън нея, за да може бързо да открива възникващите заплахи от болести и да дава възможност за координиран отговор. В САЩ тези функции са децентрализирани. Всяка държава финансира и управлява собствена система за обществено здраве и наблюдение на здравето. Въпреки това, от началото на пандемията, тази децентрализация доведе до лошо разбиране на степента на проблема, от една страна, и отсъствие на систематични тестове, от друга - политика, която обаче се прилага от други страни за откриване на нови случаи и търсене възможни точки за контакт. Въпреки предупрежденията от няколко експерти за мащаба на заплахата през януари, Центърът за контрол на заболяванията е много бавен в настройването на тестовете и не е взел правилните, но съществено важни решения по отношение на тестовите комплекти. Изгубихме много седмици в този процес.

Независимо от това, децентрализацията на нашата система все още позволи на независим екип от изследователи във Вашингтон, разочарован от бавността на федералния отговор, да започне да извършва тестове самостоятелно. На държавно ниво агенциите за обществено здраве се намесиха, за да запълнят лидерската позиция.

Що се отнася до предоставянето на грижи, приватизацията на всички доставчици на грижи (градски офиси, болници) е голямо предизвикателство. Доверяваме се на пазара да регулира предлагането на първична и болнична помощ. Половината от разходите за здравеопазване в САЩ са частни разходи, а публичните разходи се насочват към частни системи за доставка.

Децентрализацията на нашата система все още позволи на независим екип от изследователи от щата Вашингтон, разочарован от бавността на федералния отговор, да започне да извършва тестове самостоятелно.

Слабостта на този подход е независимостта на тези частни организации: рядко се случва правителството да им нареди да променят процедурите и да координират, освен по време на криза. Предоставянето на грижи също се финансира предимно от система с такса за услуга, която работи само за пациенти, които се явяват лично за консултации. Поради ограничаването и затварянето на голяма част от нашата икономика, сега виждаме доставчиците на здравни услуги да виждат доходите им сериозно увредени. Приходите от частна практика могат да паднат с 30-50%, тъй като доставчиците не могат да таксуват посещения, които не се провеждат, и да получават заплащане за телефонни консултации. Това отслабва нашата система за първична грижа.

Второто голямо предизвикателство, повдигнато от тази пандемия, се отнася до болниците: капацитетът на леглото е по-нисък в САЩ, отколкото в повечето други богати страни. Част от причината е, че оставяме пазарните сили да решават относно наличността на услуги. Разпределението на ресурсите е лошо: имаме твърде малко легла в отделенията за интензивно лечение и твърде малко вентилатори, за да се справим с кризата, пред която сме изправени. Много болници в Ню Йорк съобщават, че вече са достигнали капацитет, а много са болниците, които действат като предпазни мрежи за нуждаещите се пациенти. Липсата на обучен персонал за работа с респиратори също е проблем. Този недостиг се обяснява по-специално с ниския доход на тези специалисти в сравнение с други здравни специалисти.

Друго слабо място е здравният статус на американците, като цяло по-лош от този на гражданите на други страни от ОИСР. Средно американците са малко по-млади, отколкото в Япония или Европа. Но по-голям дял от населението страда от хронични заболявания: висок холестерол, диабет, затлъстяване, сърдечни и дихателни проблеми. Големият брой хронични заболявания се дължи отчасти на недостатъчно застрахователно покритие и липса на достъп до здравни грижи. Съединените щати също имат многобройни бездомни хора със сериозни здравословни проблеми. Всички тези хора попадат в категорията на пациентите с висок риск в случай на замърсяване с Covid-19. Ние обаче нямаме болницата и медицинския капацитет, нито отделенията за интензивно лечение, нито вентилаторите, необходими за преодоляване на кризата, през която преминаваме. В Ню Йорк, който днес е епицентърът на американската пандемия, десетки хиляди хора остават без дом и живеят по улиците, в метрото или в приютите. Вирусът може лесно да се предава през тези общности и рискът от смърт за бездомните е много висок.

Всяка държава приема различен отговор на епидемията. Какво може да се направи в САЩ за ограничаване и смекчаване на разпространението на коронавируса ?

В момента съм в Ню Йорк, а щатът Ню Йорк се превърна в епицентър на огнището в САЩ през последните две седмици. Това вероятно се дължи на факта, че този град, който приема много пътници, е градска зона с висока плътност: Ню Йорк има гъстота на населението два пъти по-голяма от тази на Лос Анджелис.

Виждаме много енергичен отговор в щата Ню Йорк на ситуацията. Първата реакция беше стратегия за физическо дистанциране, наричана още социално дистанциране. Държавата бързо затвори училища, несъществени предприятия и обяви блокиране: тези промени могат да забавят развитието на болестта, както беше направено с голям успех в Китай. Надяваме се, че тази стратегия ще намали броя на хората, които се нуждаят от болнична помощ през следващите седмици.

Вторият отговор беше да се увеличи капацитетът на болниците да задоволят нуждите на населението. Ню Йорк започва да мобилизира необходимото оборудване: вентилатори, отваряне на нови болнични легла, изграждане на нови съоръжения като полеви болници. Тези мерки са едва в начален етап. Друг отговор е да се скринират популациите. В продължение на няколко седмици мащабът на търсенето на грижи се оценява сляпо. Други страни, като Южна Корея, тестват стотици хиляди хора и са създали центрове за тестване, достъпни от автомобилите на пациентите ("drive-thru"). Броят на тестовете в Ню Йорк сега се е увеличил значително.

Координираният федерален отговор става задължителен. Понастоящем държавите се съревновават помежду си за придобиването на респиратори и защитно оборудване за здравните специалисти.

Макар и късно, производството на тестове в крайна сметка беше засилено, за да позволи масово тестване. Други щати като Тексас и Флорида са изостанали много по-назад в тази област.

И накрая, наложително е да се придобие централизирана система за наблюдение. Една от силните страни на Съединените щати е високото ниво на телекомуникации и компютъризация на ежедневието, което позволява споделяне на данни въпреки парализата на голяма част от икономиката. Здравните специалисти са в състояние да споделят идеи и информация за естеството на заболяването и как да го управляват. Все още обаче нямаме система за мониторинг и производство на количествена информация, която ни позволява да разберем къде епидемията е най-сериозна и къде са необходими ресурси. Имаме много слаб централен федерален капацитет, който наранява щатите, нуждаещи се от помощ, като Ню Йорк, Сиатъл и Калифорния. Понастоящем тези региони са изправени пред голяма епидемия и федералната помощ остава недостатъчна.

С оставащите 33 първични и парламентарни избори и президентските избори, предвидени за ноември, коронавирусната криза изведе политическите новини на съвсем ново ниво и въздействието на ситуацията върху първичните избори става все по-очевидно. Как кризата Covid-19 прекроява политическата игра ?

Започваме да наблюдаваме промяна в баланса на политическата власт поради отсъствието на карантинните сенатори.

Това очевидно е безпрецедентна ситуация, още повече в основата на изборната година. Едно от най-належащите притеснения е дали нашето правителство може да запази способността си да функционира. Членовете на нашия конгрес трябва да гласуват лично в Капитолия във Вашингтон, окръг Колумбия, след като няколко членове на конгреса вече са тествали положително за вируса. Започваме да наблюдаваме промяна в баланса на политическата власт поради отсъствието на карантинните сенатори.

Съществува и известна степен на несигурност относно провеждането на нашите избори. Няколко избори за демократичните първични избори в някои щати бяха отложени. Дори има опасения дали президентските избори през ноември могат да се проведат. Въпреки че все още има време за разрешаване на този проблем, способността на политиците да провеждат кампании с обществеността е безспорно застрашена.

В случай на пандемия е очевидна необходимостта от силно лидерство. Виждали сме забележителни примери като губернатор Куомо в Ню Йорк, губернатор Нюзъм в Калифорния или губернатор Инсли в щата Вашингтон, които взимаха тежки решения за затваряне на училища и фирми, за да контролират пандемията. Лидерите в други щати са по-малко предприемчиви: Флорида например все още не желае да закрива бизнеса си, разкривайки липса на сътрудничество. Някои щати дори започват да говорят за ограничаване на пътуващите от други щати и затваряне на границите им, което не се е случвало след Гражданската война в САЩ през 60-те години.